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Text File  |  1993-12-18  |  3KB  |  57 lines
  1.                                       1872 
  2.                      FAIRY TALES OF HANS CHRISTIAN ANDERSEN 
  3.                                 THE SWAN'S NEST 
  4.                            by Hans Christian Andersen 
  5.  
  6.     BETWEEN the Baltic and the North Sea there lies an old swan's 
  7. nest, wherein swans are born and have been born that shall never die. 
  8.     In olden times a flock of swans flew over the Alps to the green 
  9. plains around Milan, where it was delightful to dwell. This flight 
  10. of swans men called the Lombards. 
  11.     Another flock, with shining plumage and honest eyes, soared 
  12. southward to Byzantium; the swans established themselves there close 
  13. by the Emperor's throne, and spread their wings over him as shields to 
  14. protect him. They received the name of Varangians. 
  15.     On the coast of France there sounded a cry of fear, for the 
  16. blood-stained swans that came from the North with fire under their 
  17. wings; and the people prayed, "Heaven deliver us from the wild 
  18. Northmen." 
  19.     On the fresh sward of England stood the Danish swan by the open 
  20. seashore, with the crown of three kingdoms on his head; and he 
  21. stretched out his golden sceptre over the land. The heathens on the 
  22. Pomerian coast bent the knee, and the Danish swans came with the 
  23. banner of the Cross and with the drawn sword. 
  24.     "That was in the very old times," you say. 
  25.     In later days two mighty swans have been seen to fly from the 
  26. nest. A light shone far through the air, far over the lands of the 
  27. earth; the swan, with the strong beating of his wings, scattered the 
  28. twilight mists, and the starry sky was seen, and it was as if it 
  29. came nearer to the earth. That was the swan Tycho Brahe. 
  30.     "Yes, then," you say; "but in our own days?" 
  31.     We have seen swan after swan soar by in glorious flight. One let 
  32. his pinions glide over the strings of the golden harp, and it 
  33. resounded through the North. Norway's mountains seemed to rise 
  34. higher in the sunlight of former days; there was a rustling among 
  35. the pine trees and the birches; the gods of the North, the heroes, and 
  36. the noble women, showed themselves in the dark forest depths. 
  37.     We have seen a swan beat with his wings upon the marble crag, so 
  38. that it burst, and the forms of beauty imprisoned in the stone stepped 
  39. out to the sunny day, and men in the lands round about lifted up their 
  40. heads to behold these mighty forms. 
  41.     We have seen a third swan spinning the thread of thought that is 
  42. fastened from country to country round the world, so that the word may 
  43. fly with lightning speed from land to land. 
  44.     And our Lord loves the old swan's nest between the Baltic and 
  45. the North Sea. And when the mighty birds come soaring through the 
  46. air to destroy it, even the callow young stand round in a circle on 
  47. the margin of the nest, and though their breasts may be struck so that 
  48. their blood flows, they bear it, and strike with their wings and their 
  49. claws. 
  50.     Centuries will pass by, swans will fly forth from the nest, men 
  51. will see them and hear them in the world, before it shall be said in 
  52. spirit and in truth, "This is the last swan- the last song from the 
  53. swan's nest." 
  54.  
  55.  
  56.                             THE END 
  57.